總是從外祖父跟媽媽口中，巴拉克 歐巴馬一遍遍聽著關於自己父親的故事，他的個性有點跋扈，但是任何情況都能迎刃而解，是個受歡迎的人。歐巴馬被鼓勵著，爸爸成功的秘密是自信，你可以從他身上學到這點。與父親相處的時間不多，一生中只在十歲時跟父親一起生活過一個月，父親的記憶卻經年累月地長駐於家族的記憶中。
六至十歲，歐巴馬隨著母親再婚，到猩猩和老虎的國度，印尼，度過四年在異鄉生活的童年。他的繼父羅羅，曾在他的面前當場殺死晚上在餐桌上的燉雞，曾經帶回拳擊手套，教他練習如何保護自己，以及要永遠當個強者。即使身在印尼，母親仍每天早上四點叫醒他起床念書，努力把他"教"成美國人，在印尼的貧窮生活中，母親給他誠實的信念，當查稅人員來的時候，羅羅不應該把冰箱藏到儲藏室，即便所有人，包括那些查稅人員都覺得這樣做很正常。母親決定歐巴馬的親生父親才是他效法的對象，一樣生活艱困，他沒有不擇手段，始終勤奮正直，不計代價。這也是他的基因，他無從選擇。
歐巴馬回到夏威夷，從此由外祖父母照顧長大。十歲的時候，度過了人生中僅有的一個月跟父親團聚的時光。生活中小有衝突，而且聽說父親被受邀至學校演講時，對歐巴馬真是天大的壞消息。平常少了父親陪伴的他，是跟同學說父親是非洲的王子的，所有的謊言都即將被拆穿。在所有孩子看著他，他緊張地失神時，父親已經講到地球最早有人類的大峽谷，草原上仍處處可見野生動物，男孩得殺掉一頭獅子才算成年。並且跟大家分享肯亞跟美國一樣，受過英國的高壓統治，人民因為膚色遭奴役的還不知凡幾，但跟教室裡的你我一樣，渴望自由，不畏艱難，即便犧牲也在所不惜。同學們稱羨他有個了不起的父親，歐巴馬則在老舊音響的唱盤播放音樂中，與父親共舞，然後送他離去。
歐巴馬的成長過程中，因為膚色的關係產生內心衝突，甚至曾經接觸毒品。在印尼時，無意間翻到看到"生活"雜誌上，黑人以為只要變成白人，就能過更好的生活，試圖把皮膚剝掉的照片。在夏威夷時，深愛他的外祖母曾經因為被騷擾的事件恐懼，而特別害怕的原因，是因為那個人是跟他一樣的"黑人"。而母親訴說著那份黑人與白人的愛的表情，當歐巴馬告知父親的死訊的哭泣，都仍像個孩子般單純。曾經在夢中見到父親，醒來淚流滿面，找出信，相聚時父親送的籃球，教的跳舞，一直以來堅強的形象都支撐著自己，而那個形象，不是去奮力追尋，就是幻滅。他決定要再去找父親，跟他說說話。
在芝加哥起飛，歐巴馬從事社會運動的工作。認識一些合作夥伴，努力宣傳，團結意識，甚至爭取政治人物的認同，試圖改善黑人的就業就學問題及生活。在這段期間，同父異母的姊姊奧瑪，曾經去看過他。他們參觀了美術館，衣櫥裡挖出老照片，還逛了超市。當然重點是，從姊姊那多了解了父親一些些，雖然不多。父親一生到處飄零，短暫回家，又跟下一個女人離開。工作曾經一帆風順，坐擁豪宅，開大車，享齊人之福。後來因為政治因素，工作開始不順利，對他來說是巨大的挫敗，開始酗酒。不過在奧瑪高中後兩年，父親事業上再次翻身，姊姊則是躲到高中甚至出國求學，避開跟父親生活的尷尬。在父親到德國參加國際會議時，跟奧瑪見面，為了她在飛機上買下一整套喜歡的威士忌玻璃杯，她好像又成了小女孩，是他的小公主。不過父親就突然車禍死了，奧瑪覺得自己好像被騙了，你肯定也有那種被騙的感覺。。。
"我們的老家，祖母還住在那兒，那是世界上最美的地方。我們需要回家，巴拉克，我們需要回家，去看看他。"
父親的精神，像個影子一直影響著歐巴馬，自己似乎走著父親走過的路，曾經風光，曾經低落，路邊卻沒有告示牌，提醒他父親在哪裡跌倒過，該怎麼避免。從事社會運動中面臨的困難，與成長過程中內心的衝突，似乎父親也都曾經歷過。父親曾經像是生命中的一個謎，或是一個不完整的圈圈，直到歐巴馬至非洲尋根，從奶奶口中的故事，讓整個圓圈完整了起來。
夢回非洲。非洲美麗的景色，像在眼前的立體圖畫，也體會了貧窮社會，歐巴馬後代們聚集在一起，吃著溫暖的餐食。祖母終於，說著家族的故事。
爺爺安陽高本來娶了赫利瑪，一個終於能夠滿足他高標準的女孩，但是她不能生孩子。因此在朋友的激怒下，又強行娶了另個女孩，阿庫姆。阿庫姆先生了兩個孩子，一個是莎拉，一個是你爸爸巴拉克。因為安陽高要求太多，阿庫姆無法控制情緒，多次想出走，都被安陽高拉下自尊地留下她，因為他知道孩子們需要母親。不過最後阿庫姆還是逃跑了，安陽高則把孩子們都交給了年輕的新的媽媽，就是說故事的奶奶本人。有一天半夜，莎拉叫醒巴拉克，幫他穿上衣服，一起上路去找媽媽。走了大約兩個星期，每天走很長的路，躲避路上的行人，睡在田裡，乞討食物。他們迷路了，被個婦女看到，非常髒而且快要餓死了，問他們名字，給他們吃的。派人通知爺爺後，這是人們唯一一次見到他哭。
巴拉克求學中因為太胡鬧，被學校開除。工作煩悶，又開始關心國家政治，還因為違反集會法而被捕。結婚生下羅伊跟奧瑪後，遇到兩個美國女人，發現他十分聰明，幫助他去美國讀大學。這是他有生以來第一次勤奮學習。終於得到學校錄取機會，扔下妻子孩子出發，到美國遇到歐巴馬的媽媽，這門婚事被爺爺反對。後來只有他自己回國。。
看著父親的遺物，寫給美國各個不同大學的信。腦中畫面浮現，一個九歲男孩，父親又餓又累，抓著姐姐的手，尋找他失去的媽媽。飢餓殘忍地折磨著他，掙脫姊姊的手，他開始大哭，要回父親的家。然而他有了個新媽媽，放縱自己遊戲人間，雖然他最後還是找回心靈的力量。但是他不會忘記那天的絕望。十二年後，打字機一封接一封，像是瓶中信一樣，透過郵局沉入汪洋大海，也許這樣就能使他逃離這個使父親蒙羞的島嶼。他一定知道從夏威夷來的那封信意味著他終究被錄取了，他有了學位，身分，美國妻子，汽車，語言，形象，金錢，會正確比例的琴酒，優雅而神氣。他真的成功了，以他爸爸從來不敢奢望的方式。然而即使到了天涯海角，他發現自己還是逃不了! 才發現他仍然困在父親的島嶼上，到處是憤怒，懷疑與挫敗的裂痕。
歐巴馬坐在墳墓間哭了很久，感到那個圈終於畫成圓。他去了哈佛法學院，感受到法律是種記憶，記錄著一個國家與它的良心長期以來的對話。他與蜜雪兒結婚，成了世界上最幸運的人。
推薦序寫著，這個律師有故事，而且很會講故事。童年成長的背景，會有多大的影響，甚至產生負面想法時，回想當年的傷痕忿忿不平。然而歐巴馬在經歷父親若即若離，異鄉生活，黑人弱勢，內心衝突，沉淪毒品忽略課業，卻用最有行動力的方式，出發替自己尋根，認識了自己是誰，找到了答案，再充滿勇氣的方式繼續走下去。
這個律師也很能寫，用伏筆法的方式，生命中時常出現卻又拼湊不出的故事，在奶奶的話中得到了完整的答案。不少章節是使用故事學的手法，由當下場景回憶起過去，再拉回現實。
Michelle Obama的自傳，是去年的熱銷書，她的故事中提到生活困難時，先生歐巴馬閉關寫了這本傳記，期望會大賣來改善生活。因此又追了這本書，居然已經絕版，還好發現隊友已經買了但放在書櫃中沒看，用挖到寶的心情唸完這個代表美國政治成長人物的傳記，像是一幕幕大手筆的電影畫面，經歷衝突再尋根的心情卻深深感動人心。推薦給大家，不要只按讚，有機會在二手書攤或是圖書館看到這本，千萬不要錯過。
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